Les Carlines ou carlina sont sont proches des chardons et des cirses, mais s'en distinguent notamment par la présence de bractées extérieures identiques aux feuilles de la plante, et de bractées intérieures semblables à des ligules.
Les fleurs proprement dites sont tubulées et forment un disque au centre du capitule. La plante, dans son ensemble, est très épineuse.
La carline des Alpes ou carline acaule, "acaule" signifiant que le capitule ne possède pas de tige apparente, reposant directement sur la rosette des feuilles, pousse dans les pâturages montagneux : Alsace, Vosges, Jura, Aube, Bourgogne, Loire, Bugey, Lyonnais, Dauphiné, Vaucluse, Var, Alpes-Maritimes, Pyrénées.Toutes ces photos ont été faites en Isère.
La dernière photo est celle d'une carline commune, faite dans le Puy de Dome.