L'espèce la plus connue en France de cercis est cercis siliquastrum ou arbre de Judée.
C'est un arbre à feuilles caduques pouvant mesurer jusqu'à 10 mètres de haut. Son écorce est d'abord grise puis vire au noir. Son port est tortueux avec une cime aplatie . Ramifié dès la base .
Les bourgeons pointus et groupés s'écartent du rameau lorsqu'ils vont donner des fleurs .
Les feuilles, sont rondes , cordiformes à la base , glabres et non dentées . Une face supérieure vert pâle et mate , et une face inférieure glauque . Elle dispose d'un long pétiole .
Les fleurs rose pourpre vif apparaissent en avril-mai avant les feuilles . Elles sont sessiles en faisceaux groupés sur les rameaux et même sur le tronc .
Le fruit est une gousse aplatie, fruit caractéristique des légumineuses.