Les renoncules sont des plantes herbacées comportant près de 500 espèces. Elles ont un port très différent selon les espèces.
Les fleurs sont simples en forme de coupe, formées de cinq pétales serrés et brillants, aux couleurs vives, jaunes ou blancs, très rarement rouges.
Leurs feuilles, à nervures généralement palmées et très découpées, s'accrochent à la base d'une longue tige qui porte, à son extrémité, une ou plusieurs fleurs.
La renoncule âcre ou bouton d'or (Ranunculus acris) a des fleurs jaunes. Elle pousse dans les prairies.
La renoncule des rivière (renoncula fluitans) est une herbe vivace, à tiges robustes, très longues, atteignant parfois plusieurs mètres
Les feuilles sont normalement toutes découpées en lanières capillaires, longues, rapprochées, presque parallèles
Les fleurs sont grandes, à 5-10 pétales 2-3 fois plus longs que le calice, obovales, à onglet jaune
Elle pousse dans les rivières, ruisseaux, eaux courantes, dans presque toute la France et fleurit de mai à juillet.