La luzerne (medicago) est proche du trèfle. Une espèce est cultivée (medicago sativa), mais il existe de nombreuses autres espèces.
Elles sont le plus souvent à fleurs jaunes et de petite taille, très proches les unes des autres ; elles se distinguent par la forme de leurs fruits ou de leurs stipules.
Comme les autres légumineuses, en symbiose avec des bactéries du genre Rhizobium, elles présentent l'intérêt de fixer l'azote de l'air dans la terre.